Поступь Слейпнира - Страница 27

— Вы решили с ума меня свести?

— Придётся терпеть, капитан. Я не хочу подыхать связанный, словно баран на бойне, — твёрдо ответил Вадим.

Но закончить он не успел. Раздался скрежет дерева о камень, и над ямой показалась чёрная как уголь физиономия с вывернутыми губами. Сверкнув белозубой улыбкой, физиономия исчезла. Потом в яму упала веревка, и громкий голос гортанно приказал:

— Вы обвязаться верёвкой по одному, мы вас доставать.

— Вот и возможность выяснить, куда нас занесло. — прошептал Вадим, моментально приготовившись к любому развитию событий.

— За кого он нас принимает? — возмущённо прорычал Свейн и, ухватившись за верёвку широкими ладонями, крикнул: — Поднимай!

Верёвка натянулась, и капитан, привычно перебирая ногами, начал быстро подниматься. Оказавшись наверху, Вадим прищурился, чтобы глаза быстрее привыкли к яркому солнечному свету. Первое, что он увидел, был широкий обсидиановый наконечник копья. За древко держался высокий мускулистый негр в набедренной повязке и птичьих перьях.

Ритуальные шрамы украшали лицо и торс воина. Улыбаясь как ни в чём не бывало, воин ткнул пленника копьём, направляя в нужную сторону. Усталость, головная боль, злость смешались в один убойный коктейль. В таком состоянии Вадим очень напоминал тигра, у которого разболелись зубы. Так бывало и в прошлой его жизни.

Не думая о последствиях, он одним движением перехватил копьё, и в следующую секунду негр с воплем полетел в яму, из которой их только что достали. Не ожидавшие такой прыти дикари растерянно замерли, не зная, что делать. То ли бросаться вязать наглеца, то ли проверять, что случилось с их приятелем. Из задумчивости их вывел грозный рык человека с золотыми браслетами на запястьях.

— Достаньте эту падаль из ямы и не спускайте с них глаз, — рявкнул он, вскидывая стальной ятаган.

Это оружие и браслеты явно были его знаками отличия. Разом очнувшиеся негры дружно вскинули оружие. Один из них глянул в яму, окликнул упавшего по имени, что-то сказал и оглянулся на командира.

Тот сделал повелительный жест, и дикари скинули в яму верёвку.

Тот, что заглядывал в яму, спустился вниз. Вскоре оттуда вытащили тело, и Свейн, удивлённо покосившись на Вадима, тихо сказал:

— Не знаю, как ты это сделал, но парень мёртв. И похоже, тот павлин с саблей здорово разозлился.

— Это не сабля. Это ятаган, — задумчиво поправил его Вадим, не сводя взгляда с окружавших их воинов.

— Плохо, что никто из нас не понимает их языка, — вздохнул Юрген.

Пленников окружили плотным кольцом копий и погнали куда-то через джунгли. Метров через сто пятьдесят процессия вышла к стене. Рассмотрев кладку, Юрген вдруг тихо охнул и споткнулся.

— Ты чего? — не понял Свейн.

— Я слышал про него, но никогда не верил, что он существует, — прошептал осипшим голосом кормчий.

— Кто? О чём ты тут бормочешь?

— Разуй глаза, дурак! Это же город черепов! — завопил кормчий в полный голос.

— Значит, вы слышали про наш город, — рассмеялся носитель браслетов. — Это хорошо. После того как ваши души отойдут к нашему богу Ваалу, об этом городе услышат по всему миру.

— Ваал? — задумчиво переспросил Вадим. — Жертвы ему приносят, удушая предназначенных для заклания?

— Ага, ты и это знаешь! — радостно подпрыгнул воин, хлопая себя ладонями по бёдрам.

— Откуда ты знаешь наш язык? — неожиданно спросил Свейн.

Только тут до Вадима дошло, что все разговоры этот павлин вёл с ними на языке викингов. Внимательно посмотрев на Свейна, воин чуть усмехнулся и, гордо выпрямившись, ответил:

— Я был в твоих местах. Треллом. Ещё мальчишкой меня продали в рабство. Я вырос в твоих ледяных горах, а когда повзрослел, сбежал. Это я уговорил мою королеву заставить работорговца заманить вас в ловушку. Ваалу нужны сильные жертвы.

— Если ты жил в Нордхейме, то должен знать, что викинг, погибший не с мечом в руках, а задушенный, словно византийская одалиска, никогда не попадёт в чертоги Одина, — мрачно прошипел Свейн.

— А какое мне дело до ваших богов? Я служу своему, и теперь вы тоже будете служить ему, — рассмеялся воин.

— Где мои соратники? — глухо спросил капитан.

— Ты увидишь их. В своё время.

— Напрасно ты всё это затеял, — неожиданно произнёс Вадим.

— Ты угрожаешь мне, северянин? — мрачно спросил воин, резко оборвав свой смех.

— Просто я смотрю на тебя и думаю.

— О чём? — насторожился негр.

— О том, что ты оказался слишком глупым, и твоя глупость погубит всё, что было создано с таким трудом.

— Кто ты? — растерялся воин.

— Если ты жил на севере, то должен был слышать о друидах, — негромко проговорил Вадим.

— Так ты колдун? — Его собеседник изменился в лице.

— Я был учеником друида и не успел получить настоящую силу, но твоё будущее я вижу ясно.

Стоявшие рядом с ним викинги удивленно раскрыли рты, и Вадим тихо молился про себя, чтобы они не начали задавать дурацких вопросов. Его расчёт был прост, как перпендикуляр. Отлично помня, что в данном времени люди поклонялись самым разным богам и верили в любую ерунду, он применил свои знания основ психологии и психоанализа, быстренько вогнав разукрашенного павлина в депрессивную задумчивость.

— Я прикажу сжечь тебя на костре, и все твои видения останутся только твоими мечтами, — зло процедил негр.

— Ты можешь делать всё что угодно, но мои видения — это не мечты, а будущее, которое я иногда могу прозревать. Даже убив меня, ты ничего не изменишь, — спокойно парировал Вадим.